O nome do município é uma homenagem ao presidente Campos Sales. O território onde se desenvolveu o município era caminho dos indígenas Gueromimi, mais tarde virando pouso de tropeiros que transitavam entre o Litoral e a capital São Paulo. A localidade foi grande produtora de carvão. Atualmente a sua principal atividade econômica é o eucalipto para produção de celulose. O município tem quatro represas, duas que barram o Rio Tietê, uma o Rio Paraitinga e outra o Ribeirão dos Campos. Há várias atrações relacionadas às águas no município, como a pesca, o Museu da Usina Parque, a nascente do Rio Tietê, a Barragem Ponte Nova, a Cachoeira da Pedra Branca e a Cachoeira da Porteira Preta. Há na cidade artistas populares que produzem cestarias e artesanato em madeira. Também há restaurantes que servem comidas típicas, como leitoa e pururuca.